世界上最毒的树:箭毒木,见血封喉
在自然界中,有这样一棵树,它的牛奶剧毒,一旦误入眼睛,就会导致失明;如果伤口进入人体会引起中毒,使心脏瘫痪,血管闭合,血液凝固,20分钟~30分钟内死亡。人们生动地称这棵树为“见血封喉”。事实上,这种树是世界上最有毒的树——箭毒木。
其实,“见血封喉”名字有起源。在古代,印第安人生活的地方生长着一种叫箭毒木的剧毒植物。当地人经常在树干上划伤,让树脂流出,然后把树脂涂在箭头上杀死猎物。后来,当英国殖民者入侵时,印第安人用树脂弓箭来抵抗英国侵略者。英国军在被弓箭射中后立即中毒死亡,因此这棵树将被称为“见血封喉树”。就在两个世纪前,一位酋长用涂有这棵树乳汁的针刺了它“犯人”胸部做实验,结果不一会儿人就窒息而死,从此这棵树闻名于世。这种树的毒性猛烈,其中的白色乳汁,有剧毒,能使人眼睛失明,心脏停跳,其毒性远远超过有剧毒的巴豆和苦杏仁等,因此,被人们认为是世界上最毒的树木。
云南西双版纳也有这种箭毒木。据说傣族猎人是第一个发现箭毒木汁含有剧毒的人。据说一个叫波洪沙的傣族猎人在狩猎时被一只熊追赶,被迫爬上一棵大树,看到熊跟着爬上树。这个年轻人不得不折断树枝,刺伤熊,只是刺伤熊。没想到奇迹发生了,被树枝刺伤的熊立刻倒在地上,很快就死了。从那以后,西双版纳的傣族猎人在狩猎前将箭毒木的汁液涂在箭头上,制成毒箭来对抗野兽的入侵。猎人射中的所有野兽都会在三五步内中毒而死。以后人们提到箭毒木的时候,往往是“谈树色变”,把它称为“死亡之树”。
其实箭毒木是桑科见血封喉的一种植物,傣语叫“戈贡”,是一种落叶树。它的树干又粗又高,高可达45米,既能开花,又能结果,果实成熟时呈紫红色。箭毒木的树干、树枝、叶子等都含有剧毒白浆。在箭头上涂上这种毒浆,特别是几种毒药,一旦射中野兽,野兽很快就会死于血凝固。如果你不小心把毒汁溅进眼睛,它会在瞬间失明。即使这棵树燃烧,烟雾也会呛到你的眼睛,导致失明。当地民谚说:“七上八下九不活”,就是说猎人们用这种毒汁涂在箭头上,被射中的猎物,在逃窜时若是走上坡路,最多只能跑上七步;走下坡路最多只能跑八步,跑第九步时就要毙命。即使是用毒箭射死的野兽,无论是老虎、豹子还是其他野兽,都不能吃肉,否则,人就会中毒而死。如果人破皮出血,沾上箭毒木汁,很快就会死亡。因此,西双版纳的少数民族通常不使用毒箭狩猎。
那为什么箭毒木会有如此强的毒性呢?经过科学分析指出,见血封喉的毒液中有弩箭子甙、见血封喉甙、铃兰毒甙、铃兰毒醇甙、伊夫草甙、马来欧甙等多种有毒物质。当这些毒汁由伤口进入人体时,就会引起肌肉松弛、血液凝固、心脏跳动减缓,最后导致心跳停止跳动而死亡。
事实上,箭毒木除了剧毒外,还具有医学研究和开发价值。牛奶中的见血封喉苷具有强心、加速心律、增加心血输出的作用。虽然看到血封喉有剧毒,但箭毒木的树皮很厚,纤维也很多,柔软有弹性,是垫的上等材料。当地人把箭毒木砍倒,浸泡在水中。去除毒液后,剥下树皮,打松晒干。用作床垫,舒适耐用。即使睡了几十年,也有很好的弹性。
如果你有机会去西双版纳旅行,你必须亲眼目睹箭毒木的雄伟,但记住,不要让它有毒的牛奶碰到你的伤口。