上座部佛教和泰国佛教是什么?(泰国上座部佛教法术)

佛教作为泰国的重要象征，是大多数外国人认识和体验泰国的重要途径。但泰国佛教到底是什么呢？想到泰国佛教，首先浮在心里的可能是大皇宫周围的玉佛寺和卧佛寺，但随之而来的可能是曼谷市中心的四面佛、街上的小灵屋、苏万那普机场入境大厅高耸的夜叉雕像和乳海翻腾雕像。这些“泰国宗教鲜明”他们都是佛教的一员吗？

我们习惯于将东南亚流行的南传佛教归类为“小乘”（Hinayana）。在早期的西方学术界，小乘的概念是指涉及早期印度佛教的派系，也是以斯里兰卡为中心的南传佛教。然而，在后来的佛教学术发展中，学者们认为小乘并不能正确地代表上述两者，并被怀疑是曲解和贬低。因此，在1950年世界佛教徒协议之后，学术界不再使用小乘，而是使用上座部（Theravada） 叫南传佛教。

无论是上座佛教还是泰国佛教，都有万花筒般的生活背景，原本看似简单的问题其实挺复杂的。为了进一步了解两者的关系，首先要明确:上座佛教和泰国佛教是什么？

上座佛教:看似简单，充满异质

根据教学分类，上座部和大乘、金刚乘是佛教三大派别之一。它继承了印度半岛的古代佛教思想，在斯里兰卡发展成为一个具有自身特色的派别，并从12世纪开始传播到缅甸、泰国、辽国、柬埔寨等地。它的核心教义来自保存在巴利语中的佛教教义。

上座部的信徒认为巴利语是最接近佛陀的语言，所以他们认为巴利语是一种通用语言，并将巴利三藏（Pali Canon）被认为是共同研究和遵守的经典。到目前为止，上述五个主要受欢迎的佛教国家仍以巴利语经典作为学术界最重要的参考。泰国几所著名大学的文学院和佛教学院也开设了巴利语课程。

上座部佛教除了突出的语言特点外，与其他派别也有明显的不同。比如上座部佛教在教义和僧侣戒律上持保守态度，更注重学习三藏中的论藏 的倾向。生活在当代，我们经常将上座佛教与另一派大乘佛教进行二元对比。然而，如果我们遵循上座佛教的发展道路，我们会发现两者并没有我们想象的那么明显。

上座部（Theravada） 这个词最早出现在4世纪，记录了斯里兰卡最古老的巴利编年体史诗《岛史》（Dipavamsa），当时斯里兰卡有18种不同佛教派别的谱系。7世纪，玄奘在《大唐西域记》中指出，当时斯里兰卡(僧伽罗国)的佛教派别主要分为两部分:上座部和大乘思想的无畏山派，上座部只遵守小乘。