1944年8月8日,负责保卫衡阳的国民革命军第10军长方先觉前往日军68师团部会见负责围攻衡阳的日军将领横山勇,正式谈判第10军余部的投降。
横山勇亲自出来迎接方先觉,并欢迎他和许多随行人员进入已经准备好的谈判场所。眉头紧锁的方先觉没有和横山勇胡说八道。他进屋坐下,提出了六项投降条件:
1. 第十军建制要求保留;
2. 日军入城后不得杀害俘虏;
3. 要求日军对受伤官兵给予人道待遇;
4. 要求日军立即停火;
5. 要求日军派飞机送人先到南京见王精卫;
6. 眷属送到安全地带。
横山勇尊重这位顽强阻击日军47天的将军和这支军队,但方先觉的这六个条件,他的回答是:一个都不行。
方先觉听了横山勇的回答,既不生气也不惊讶。
他明白,毕竟这个时候的情况是人为刀,我为鱼。提出这些条件只是不想让第十军官兵知道,他们不是汉奸卖国贼,为了挽救第十军官兵的生命,他们是如何忍辱负重的。
47天前,当方先觉和第10军在衡阳城阻止日军进攻时,他开始了一种死亡的决心。作为黄埔第三阶段最早晋升军长的学院,方先觉是北伐和抗日战争初期的上海青年将领。
常德战争期间,由于与上级薛岳的指挥冲突,方先觉在战争前被薛岳撤职调查。然而,战争结束后,军委总结方先觉第十军有功。蒋介石亲自恢复了黄埔三期学生官的职务,并给了他一块“忠义表天地”的牌匾。
方先觉将这块匾带到了衡阳城。确实也给第10军的将士们带去了信心。
战前,蒋介石亲自打电话给方先觉,问他有多自信。方先觉的回答是“本军不惜一切牺牲,战至最后一人,我准备与敌决一死战。”
同样,第十军的士兵们也充满了信心。军队里有这样一句话:第二次长沙战前,第十军军长李玉堂也在辞职后复职,忍辱负责,打了一场大胜仗;这一次,日军又来到衡阳,方军长也在辞职后复职。他一定会成功的!
虽然没有科学依据,但仍鼓励全军日夜兼程抢修,热情高涨地准备迎敌。
衡阳战争是日军被迫集中兵力的豪赌。