从美国南北战争到现今,荣誉勋章仅颁赠3517名,可见相当不容(美国南北战争的原因)

美国将三月定为“妇女历史月”，为了让公众记住历史上重要的女性。她们的伟大成就经常被性别所掩盖，比如玛丽、爱德华、沃克(Mary Edwards Walke)，她是美国历史上唯一获得荣誉勋章的女性。然而，由于彩奖的原因，美军要求她退还奖章。

我们很强(we are the mighty)介绍这个故事，荣誉勋章(Medal of Honor，俗称国会勋章)是美国最高级别的勋章，1862年由林肯总统制定，是对的“在战斗中冒着生命危险，在义务之外表现出勇敢和无畏”因此，军人给予的最高荣誉也是在美国丝勋法中，唯一不得出售或转让的。从美国南北战争到现今，荣誉勋章仅颁赠3517名，可见相当不容易。

沃克医生是唯一的女性得主。她来自一个废奴家庭，主张“同工必须同酬”，因此，她的家人也主张男女平等，这使得沃克是当时少数有机会接受良好教育的女性之一。毕业后，她成为了一名教师，然后在纽约雪城大学医学院(Syracuse University)学习医学，她的目标是帮助人类。

沃克于1855年毕业，是当时班上唯一的女性。南北战争爆发时，她决定加入联邦军(北军)，希望成为军医。不幸的是，她因性别而被拒绝。然而，这并没有阻止她的信念。她决定不用“医生”这个头衔改为美国专利局医院，担任志愿护士。

由于她的表现相当专业，她终于获得了“一线外科医生”在北军编制下正式工作工作了两年，但仍只能领取“平民助理医生”的待遇。但令人惊讶的是，沃克当时真的像个军官，她有自己的军装，她还发了两把手枪以防万一。说到服装，沃克当时经常挑战性别偏见。即使她被要求穿裙子，她也会在裙子下面穿裤子。她认为这样的行动更方便。这在今天并不少见，但在那一年绝对是前所未有的。

1864年4月10日，沃克意外误入南军阵营，被南军士兵逮捕，并被关押在维吉尼亚州里奇蒙战俘区。经过四个月的监禁，她终于被交给了北军。幸运的是，她没有受到任何不人道的对待，因为她在美国内部计算了君子之争。

1865年，安德鲁·詹森总统(Andrew Johnson) 表彰沃克在战争期间的无私服务，给她荣誉勋章。没想到42年后的1917年，荣誉勋章的资格改为“实战无私奉献”沃克的勋章被认定不符合这一标准，必须退还。

但沃克不想放弃！她认为她在战争中的表现绝对符合任何测试，包括她突破性别困难，被俘不改变意志，直到1919年她去世。

到了1977年，吉米卡特总统(Jimmy Carter)与军委重新评估沃克案，承认她是“杰出的英雄主义、自我牺牲、爱国主义、奉献精神、坚定不移地忠于她的国家”，的确符合荣誉勋章的彩奖方法，并承认她的性别有明显的歧视，使她遇到各种不公。