美国历史上唯一取得荣誉勋章的女性 还曾要求交回勋章(美国历史唯一一次战败)

美国将3月定为“妇女历史月”，为了让大众记住那些为历史上重要的女性。她们的伟大成就常常就被性别给遮蔽了，比如玛丽．爱德华．沃克(Mary Edwards Walke)，她是美国历史上唯一取得荣誉勋章的女性，然而美国军方还曾经因为绶奖办法改变，要求她缴回勋章。

我们很强(we are the mighty)介绍这则故事，荣誉勋章(Medal of Honor，俗称国会勋章)是美国最高级别的勋章，它是1862由林肯总统制定的，是对“在战斗中冒生命危险，在义务之外表现出英勇无畏”的军人给予的最高荣誉，因此也是在美国绶勋办法中，唯一不得出售、转让的。从美国南北战争到现今，荣誉勋章仅颁赠3517名，可见相当不容易。

沃克医生是唯一的女性得主，她来自一个废奴主义家庭，主张“同工必须同酬”，也因此她的家庭同时主张男女平等，使得在那个时代，沃克是少数有机会得到良教育的女性，在毕业后她成为一名教师，之后在纽约雪城大学医学院(Syracuse University)学习医学，她的目标是帮助人类。

沃克于1855年以优异成绩毕业，是当时班上唯一的女性。到了南北战争爆发时，她决定加入联邦军(北军)，希望成为军医。不幸的是，她因性别而被拒绝。然而，这并没有阻止她的信念。她决定不用“医生”这个头衔，改到美国专利局医院，担任义务志愿护士。

由于她的表现相当专业，她终于获得了“前线外科医生”的职位，正式在北军编制下工作了两年，但是仍只能领取“平民助理医生”的待遇。不过令人惊讶的是，沃克在当时确实像个军官，她有自己的军服，而且她也配发两把手枪以防万一。说到服装，沃克在当时经常挑战性别偏见，她即使被要求穿着裙装，她还会在裙子下穿着长裤，她认为那样行动比较方便，此举在今日不算罕见，但是在当年绝对是破天荒的。

1864年4月10日，沃克意外地不慎误入南军阵营，并且被南军士兵抓获，关押在维吉尼亚州里奇蒙战俘区，在经过4个月的囚禁后，终于被交还给北军，所幸美国内战算的上君子之争，她没有受到什么不人道对待。

到了1865年，安德鲁·詹森总统(Andrew Johnson) 表彰她沃克在战争期间的无私服务，绶予她荣誉勋章。没想到42年后的1917年，荣誉勋章的资格改成“实战中的无私奉献”时，沃克的勋章被认定不符合这项标准，必须缴回。

但是沃克不想放弃！她认为她在战争中的表现，绝对符合任何检验，包括她突破性别困难从军、被俘也不改变意志等，直到1919年她去世时，她也不愿缴回。

到了1977年，吉米卡特总统(Jimmy Carter)和军事委员会重新评估了沃克这一案，承认她是“杰出的英勇、自我牺牲、爱国主义、奉献精神、坚定不移地忠于她的国家”，确实符合荣誉勋章的绶奖办法，并且坦承她的性别出现明显的歧视，才使她遇到种种不公。