曹操作为三国中曹魏政权的开创者,历来引人瞩目,并以奸雄形象为人所熟知。笔者如今讲讲他早年的逸事,以便大家更为全面的看待他。
曹操十岁那年在谯水洗澡,有一只蛟(鼍、鳄一类的动物)突然向他逼来。曹操在水中奋力搏击他,迫使得蛟潜水逃走。之后曹操继续洗澡,洗完才回家,没有和人提这件事。后来,有个成年人看见大蛇吓得奔跑,曹操笑他说:“吾为蛟所击而未惧,斯畏蛇而恐耶?”众人询问,曹操才将这件事说了出来,众人听后都十分惊异。这个故事出自《太平御览》所引之刘昭《幼童传》。这则故事说明曹操“幼而智勇”,笔者觉得未必不是真事。
曹操小时候好飞鹰走狗,喜欢歌舞吹弹,爱打猎游荡。他的叔叔看不惯他的行为,多次向曹操父亲曹嵩告状。曹操憎恶叔叔的这种行为,于是有一天在路上遇到叔叔时,就立刻假装生病,扭曲着脸,歪斜着嘴,倒在地上。他叔叔慌了,忙问他怎么回事。曹操回答:“卒中恶风。”他叔叔马上通知曹嵩,曹嵩赶过来见曹操好端端的,就问:“叔父言汝中风,已瘥乎?”曹操回答道:“自来无此疾病,但失爱于叔父,故见罔耳。”曹嵩相信了曹操的话,后来叔父在曹嵩面前说曹操的过失,曹嵩都不相信。于是曹操肆意放荡,整天不务正业。这则故事见于裴松之注《三国志》所引的《曹瞒传》,表明幼时曹操的机智。
曹操曾经私自溜进中常侍张让的府邸(意图行刺?),张让发现了他,派人追捕,曹在庭院操挥舞着手戟,“才武过人”,没有人伤害到他,翻墙逃走,全身而退。这个故事见于孙盛《异同杂语》。曹操原来还是一个任侠的人?《世说新语·假谲》也记载了曹操少时的一件事。原文如下:
魏武少时,尝与袁绍好为游侠。观人新婚,因潜入主人园中,夜叫呼云:“有偷儿贼!”青庐中人皆出观,魏武乃入,抽刃劫新妇。与绍还出,失道,坠枳棘中,绍不能得动。复大叫云:“偷儿在此!”绍遑迫自掷出,遂以俱免。这里也说曹操“好为游侠”,也显示了曹操足智多谋的一面。
《三国志》言“太祖少机警,有权数,而任侠放荡,不治行业”,诚不欺人!