儒家认为对父母尽孝的最低要求

奉养父母，报答父母的养育之恩，最是儒家孝行的最低内容。

《尚书》、《诗经》已经提出赡养父母的道德问题。《尚书·酒吿》说："肇牵车牛，远服贾，用孝养厥父母，厥父母庆……"意即在农闲的时候，用车牛载着商品，去远处的地方进行贸易，用来孝敬赡养父母，让父母高兴。《诗经·大雅·文王之什·下武》曰：“永言孝思，孝思维则。”“永言孝思，昭哉嗣服。”是说永远保持尊亲孝心，以此作为行为的准则；永远保持尊亲孝心，继承发扬先祖遗德。子曰：“今之孝者，是谓能养”，当时都认为能赡养父母就是孝，但孔子认为，这只是对孝起码的要求，是必须做到的最低层次的孝。《孝经》也指出:“用天之道，分地之利，谨身节用，以养父母，此庶人之孝也。”意即要谨慎照顾自己的身体，精心开支以避免不必要的浪费以供养自己的父母，这就是普通人的孝道。

孔子的一个学生子路就为后人留下了“负米之叹”，成为民间流行的二十四孝之一。子路是孔子的得意弟子，性格直率勇敢，十分孝顺。早年家中贫穷，自己常常采野菜做饭食，却从百里之外负米回家侍奉双亲。父母死后，他做了大官，奉命到楚国去，随从的车马有百乘之众，所积的粮食有万钟之多。坐在垒叠的锦褥上，吃着丰盛的宴席，他常常怀念双亲，感叹说：“即使我想吃野菜，为父母亲去负米，哪里能够再得呢？”孔子赞扬说：“你奉养父母，可以说是生时尽力，死后思念哪。”这一感人至深的历史典故，让后人有了“树欲静而风不停，子欲孝而亲不待”之感伤。