泰晤士报火烧圆明园:外国人如何评论火烧圆明园?
1860年,“有一天,两个强盗闯进了圆明园。一名强盗肆意掠夺,另一名强盗纵火焚烧”。《泰晤士报》试图为当年的英军找借口:英军指挥额尔金勋爵说,《泰晤士报》的一名记者在中国遭受了折磨和伤重。得知记者的死讯后,额尔金勋爵感到肩负“责任感”:“如果我不为记者报仇,泰晤士报会怎么说我?”于是他下令烧圆明园。他随后说,“我认为,破坏圆明园是我面临的各种治疗方法之一。”此举旨在“通过庄严的惩罚表明震惊和愤慨”。
参考新闻网1月28日报道,英国《泰晤士报》1月23日发表了一篇题为《谁错了火烧圆明园》的文章·全文编译如下:鲍尔比:
《泰晤士报》23日文章截图
威廉王子今年晚些时候访问中国国时,他将希望帮助巩固英国与世界大国中国的关系。但英国和中国之间的关系从来不仅仅是与未来有关。在中国人看来,有一个非常敏感的历史问题需要克服。
没有什么比破坏文化宝库的事件更能代表这种观点了。1860年,额尔金勋爵(抢劫巴特农神庙的老额尔金勋爵之子)命令他指挥的英国军队烧毁北京的圆明园。圆明园面积广阔,有惊人的住宅、剧院、寺庙和各种不同风格的精美建筑,包括欧洲风格。此外,公园里还有皇帝收集的无与伦比的精美艺术品。
中西合璧的海晏堂是圆明园的精华,中间是十二生肖喷泉
圆明园海晏堂遗址在废墟中
圆明园的物品在很大程度上被英法联盟掠夺到北京。但是为什么额尔金勋爵要下令烧毁圆明园呢?这是每个中国小学生现在都应该知道的国耻,也是中国爱国主义教育的一部分。
答案主要在于额尔金勋爵与泰晤士报记者的关系。记者名叫托马斯·威廉·鲍尔比,他是我的祖先,1860年9月被中国人杀害。我们可能会认为记者“随同”军事行动是一种现代现象,但事实上,早在100多年前,《泰晤士报》就派鲍尔比在鸦片战争结束时与额尔金军队前往中国——远征的目的是迫使中国统治者进一步敞开大门,与西方贸易,接受西方的影响。
鲍尔比和额尔金在去中国的路上建立了密切的关系。他们在埃及停留,一起参观了金字塔。额尔金说鲍尔比“十分友善”。行动开始后,鲍尔比报道了英军的胜利和新的阿姆斯特朗炮(远比中国拥有的任何武器都先进)。
根据即将到来的英国广播公司的纪录片,额尔金希望鲍尔比报道他的军事和外交胜利,并派他与一些英国、法国官员和印度军队谈判他们认为的最终中国投降。但这些人被中国俘虏,包括鲍尔比,其中一些人遭受了折磨和伤亡。
现在的额尔金勋爵是一名热衷于研究这些事件的学生。他向我展示了他家庭档案文件中的一张照片,由一名英国官员描绘,鲍尔比可怕的尸体。谈起他的祖先,他说:“有些事情你可以选择不同的处理方法。同时,你必须判断在特定时刻的感受是什么——强烈的感觉。”
1860年,额尔金勋爵对他朋友的经历感到震惊,并担心他的声誉。他曾对一位法国指挥官说:“如果我不为记者报仇,泰晤士报会怎么说我?”
于是他下令烧毁圆明园。他随后写道:“在我看来,破坏圆明园是我面临的各种治疗方法之一。”此举旨在“通过庄严的惩罚表明震惊和愤慨”。
英法联军烧圆明园
与此同时,中国舆论不同意解释额尔金勋爵的决定。学者王道成认为,额尔金勋爵对人质经历的愤怒回应只是一个借口。他说,这是他们为自己的行动辩护的说法,也是他们维护所谓道德高地的方式。
现在,在圆明园里,你仍然可以看到烧焦的废墟,中国游客参观了解西方的暴行。他们还在愤怒地谈论被英国和法国军队掠夺的数千件艺术品,目前保存在西方的私人收藏中心和博物馆。额尔金勋爵在他的日记中承认,他被法国军队开始的大掠夺震惊了:“战争是一件可恨的事情。越看越恨。”但在那个时候,掠夺是很常见的。
例如,在肯特吉灵厄姆的皇家工程师博物馆(Royal Engineers' Museum)收藏了1860年后从北京带回来的艺术品。
詹姆斯,副总裁·斯科特说:“我们必须保持敏感。”但“其实我们不会提‘掠夺’这个词。我们试图提供尽可能中性的解释”。拍卖行出现掠夺品时,会引发更敏感的神经。有时候这些拍卖品会被骄傲地证实是由士兵从圆明园带回的——这个来源会提高他们的市场价值,但也会激怒中国人。他们一直在努力寻找这些艺术品的下落。中国文化部抢救流失海外文物专项基金会的牛宪峰表示,中国永远不会放弃收回被掠夺或被盗文物的权利。
中国不太可能依法归还。但他们希望至少让英国和法国更公开地承认1860年发生了什么,让后者感到羞愧。正如圆明园提醒我们的那样,接受中国强大的未来意味着适应它痛苦的过去。