现藏在辽宁省博物馆的一扇门定辽大将军大炮(辽宁省博物明信片)

摘自：《历史不忍细看》

现藏在辽宁省博物馆的一扇门“定辽大将军”大炮由吴三桂在崇祯十五年(1642年)捐赠铸造，全长约380cm，内径为10cm，也许是中国大陆现存的红夷炮中最长的一门。

在不断的模仿中，明代工匠改进了铸炮技术，采用铁芯铜铸造法。它巧妙地利用了铜的熔点(1083℃）远低于铁（1538℃）铁轮胎冷却后，采用泥铸法或失蜡法制模，铸造铜壁。与以往的铁炮或铜炮相比，这种新型火器不仅管壁薄，重量轻，成本低，而且耐用。

北京八达岭中国长城博物馆收藏了崇祯元年(1628年)制造的前装滑红夷火炮。从炮口可以看出，它的管壁是铁芯铜体，星、照门和炮耳。

自从皇太极在火炮上遭受巨大损失后，他开始招募汉族工匠，最终制造出超越明军水平的大炮。北京首都博物馆现藏于崇德八年（1643年）铸造“神威大将军”，重3600斤，内径1400斤cm，全长263cm。

根据目前一般冶铸史的教科书，美国军官托马斯·罗德曼（Thomas。J。Rodman）在南北战争期间，发明了一种新的铸炮方法：采用空心模型，引入冷却水，可使铁枪管从内到外凝固，铸炮可以更大，耐久性可以达到前五到几十倍。虽然铁芯铜体的铸造方法使用两种金属，但其原理非常接近罗德曼法的原型，但在明朝“定辽大将军”比罗德曼早出现两个多世纪！

虽然明军对红夷火炮的模仿达到了顶峰，但操作方法一直是当时许多明军炮手的弱点。

自16世纪以来，西方科学家用数学知识发明了许多简单实用的仪器工具，这与中国传统的发射火炮的经验形成了强烈的对比。

这些工具提高了瞄准技术“炮规”，这是最早的计算尺，它能将火炮发射所需的复杂数学和物理知识，变成简单的标尺刻画，可对射击目标进行精确的距离测量和角度定位；此外，还有“铳尺”，可以帮助炮手快速计算不同材质的炮弹和不同口径的炮身应填充的火药量。

徐光启是第一个将这些先进技术输入中国的人。他的学生孙元化在崇祯三年(1630年)被授予登莱巡抚。他用王征、张涛等信教官员或将军装备了大量西方火器，并聘请了葡萄牙军官特谢拉·以科雷亚为首的顾问团。当时孙军的重要训练内容是使用枪规、枪尺和矩度仪以及掌握装弹填药技巧，这也是明军最缺乏的。最后，孙元化的军队成为一支中国军队，受西方训练，使用西方武器。

这支本该受到重视的精锐部队，最终因一只鸡而集体兵变，直接导致了明清军事力量的对比。

崇祯四年(1631年)八月，皇太极率领清兵进攻大凌河城(今辽宁锦县)。孙元化急令下属孔有德以800骑往前线增援。

虽然这支部队奉命北上，但一路上得不到政府的支持。到吴桥时，风雪交加，人们害怕士兵，纷纷闭门罢市。一名士兵不耐饥寒，偷了当地王象春的一只鸡。另一方要求孔有德将士兵送去“穿箭游街”，引起军队不满，于是以孔有德为主，发动吴桥兵变。

第二年，在耿仲明的帮助下，孔有德率众占领登州。·除了三人的幸存，科雷亚和他的葡萄牙炮手都死了。巡抚孙元化被叛军归还，但最终被朝廷斩首弃市。徐光启多年的事业被摧毁，一年后郁郁寡欢地死去。

崇祯六年(1633年)，孔、耿投降后金，向皇太极宣誓效忠。皇太极亲自欢迎他们在沈阳。孔有德的归顺不仅让后金获得了大量精良的西方火器，还获得了全套的铸弹制药技术瞄准知识和仪器。搭配八旗步骑兵后，当时几乎形成了不可战胜的力量。