中国新闻报纸之父,中国第一报人(中国新闻报纸图片)

王韬，(1828~1897)《循环日报》创始人，江苏苏州人，思想家，中国人独立掌管的第一份报纸。

年轻的孙中山不安地站在王涛身边，看着他崇拜已久的报纸。当他得知王涛愿意为他转让近1000字的变法动议《李鸿章书》并亲自润色时，他终于吐了一口气。

刚弃医从政，略显青涩的王韬首次在报纸上提出“变法”在这个概念上，十几岁的康有为还在广东南海老家读书，梁启超刚出生，离1898年的戊戌变法还有20多年的时间。

当时，这个江苏人被公认为“洋务人才”、著名的变法者和政论家早已在国内外闻名。

他与传教士一起翻译了十多年的科学书籍，在中国现代科学启蒙史上创造了几个第一名：《西方天学源流》，这是中国第一本系统展示光学理论的科普书籍。

他也是第一个登上牛津大学论坛的中国人。演讲的主题是“中英通商”和“孔子之道”。据记载，“是时候，所有的听众都鼓掌，同声称赞”。他的手书成了西方人的收藏珍品。英国人背诵中国古诗时，称他的背诵就像“金石和声，风云变色”。

在英国旅行了两年多，1870年，在外国人眼里“华夏第一学者”回到香港后，他没有把自己埋在书堆里学习，而是和朋友们一起筹集资金购买了一套英国印刷设备，创办了第一份由中国人独立编辑出版的大型中文报纸《循环日报》。

当时大部分知识分子都沉迷于科举，报人只是为了一种生意。——如果不是落魄到不得已的田野，没有一个高尚的文人愿意谋生。而且早期的中文报纸都是西方投资的，大部分内容简单，新闻匮乏，真正能批评当下弊端的文章很少。

在《循环日报》担任总主笔的十余年间，在租住的一间背靠山麓的小屋里，王韬写下了近千篇政论文章，借助报纸这一载体，开创了中国报人“文人论政”的传统。

他写了一篇关于英国火车、电报局、洒水车和城市居民使用的自来水、天然气等公共设施的文章。他提倡中国学习西方，重视科学文化知识的普及。

时文八股，以文取士的科举制度，也成了他鞭打的对象。他挖苦中国儒生呻吟的文章只是“狗吠驴鸣，何足言文”，嘲笑科举只是“用无用的东西取无用的人”。

后期，他开始强烈批评中国的政治制度。他甚至称中国官场为“最脏的地方”，是一个“孔方哥调解，阿堵物居间”的“利世界”。

他描述了英国国会下议院的会议场景，议员们在议院自由表达“大政重务”叫它“君民共主”，甚至“冒着天下之大不恭”，要求中国统治者向西方统治者学习，放下身体。

在王韬和他的同事们的努力下，这一份“别人不敢说”报纸的发行量曾在中国排名第一“凡有华人驻足处”，都有报销处。报纸从时人眼中谈资、消遣品，“变身”王涛也被称为通报信息、报告时事、吸收新知识的重要途径“中国新闻报纸之父”，“中国第一报人”。

但是这个报人已经快50岁了，膝下还是没有孩子。朋友劝他以后生孩子，他却激动地回答:“为什么人们必须代代相传！如果我能把我写的文章留给后人，让500年后我的名字还挂在读者的嘴里，那就比一碗面食好多了。”

1867年，在欧洲漫游的王涛在伦敦郊区看到了首届世博会的展厅。他在报纸上留下了中国人对世博会难得的记载:“台观亭榭，园囿池沼，花卉草木，鸟兽禽虫，无不必备……”

这似乎是命运的暗合。当世博会即将在上海举行时，人们记得王涛和他的话。现在，我们可以不时地在报纸上看到这个名字，但他对新闻和报纸的理解在今天并不过时。

在谈到现代报馆的功能时，报人说：“直陈时事，无所忌讳，举其利弊，但欲当局者选择。”（林天宏）