近日,美国史密斯菲尔德、泰森等肉类加工厂因新冠肺炎关闭,食品供应链断裂。与此同时,农场“猪满为患”,大量错过出栏期的猪可能会面临安乐死“命运”。截至4月23日,新冠肺炎至少有13名肉类加工人死亡,6500多人确诊。
史密斯菲尔德食品公司在南达科他州苏福尔斯的猪肉加工厂爆发了中国最大的聚集性感染。到目前为止,已有800多人被诊断为感染,造成2人死亡。
为什么最大的感染集群出现在这里?新冠肺炎像野火一样传播。发生了什么?
最近,英国广播公司(BBC)在史密斯菲尔德猪肉加工厂发表一篇万字长文,揭示未知故事。
内部爆料!为了家人不得已!
3月25日下午,一名名叫朱莉亚的女孩向媒体披露了史密斯菲尔德感染的消息。
史密斯菲尔德在美国许多猪肉加工企业中排名第九。它有3700多名员工。当工厂满负荷运行时,每天可处理19500头新鲜屠宰猪,加工成数百万磅的培根、热狗和火腿。
第二天,史密斯菲尔德发言人证实了该工厂的一名员工被诊断出感染,并进入了为期14天的隔离。但由于该工厂是特朗普政府“关键基础设施产业”部分仍将保持全面运行。
朱莉亚很担心。
朱莉亚是一名20多岁的学生,学校因疫情关闭。她的父母都是史密斯菲尔德的长期雇员。朱莉亚说:“我的父母不懂英语。他们不能为自己辩护。有人必须站起来为他们说话。”
疫情出现以来,朱莉亚一家人小心谨慎注意防护,其父母为了尽量减少外出,提前休完了所有的假期。下班后,他们会把鞋子脱在外面,然后径直冲向淋浴间。朱莉亚为父母买了头巾,以便工作时能遮住口鼻。
朱莉亚希望通过公众舆论迫使工厂关闭,这样她的父母就可以留在家里,但没有实现她的愿望。在接下来的三周里,她的父母继续在有感染风险的工厂工作。在生产线上,他们与同事并排站立,距离不到一英尺,进出拥挤的更衣室、人行道和自助餐厅。
在此期间,史密斯菲尔德的确诊病例从80到190再到238不断增加。
4月15日,当史密斯菲尔德在压力下最终关闭时,与工厂有关的感染病例达到644例,占该州病例总数的55%。史密斯菲尔德的第一名员工在医院因新冠肺炎感染死亡后的第二天公开了这些数据。
超级传播! 防控不力最终停工
根据员工的说法,这次“超级传播”应该避免的是,当疫情不严重时,他们提出了个人防护设备的需求,但工厂忽略了它们。鼓励患病员工继续工作,尽管他们面临着被感染的高风险,但与疫情有关的信息却层层隐瞒。
4月8日,南达科他州卫生部证实,该厂有80例确诊病例。许多员工说,他们从媒体报道中了解到这些消息,而不是从史密斯菲尔德的管理层那里。
疫情发生后,工厂在正门设置了体温检测点,但工人可以随意从侧门进出。食品厂采取的其他措施,如在餐桌周围设置纸板隔断,启动轮班制,增加手部消毒设施,似乎没有效果。许多工人报告说,工厂配备的个人防护面罩不能像外科医用口罩或N像95口罩一样,可以隔离空气中的病毒颗粒。
疫情使人恐慌 员工担心家人被感染
为应对疫情,一些员工开始自带口罩上班,另一些人开始注意与家人隔离。
在史密斯菲尔德工作了12年的卡莱布说,在过去的两周里,他一个人呆在家里,远离妻子和孩子——六个月大的女儿和三岁的儿子不确定什么时候带病毒回家。
“我锁上门,我的小男孩会敲门。‘嘿,爸爸,你想出来了吗?’我说,‘和你妈妈一起去吧。’”他说,“我别无选择。我能做什么?我只想尽力保护我的家人。”
疫情让朱莉亚这样的人惊慌失措。朱莉亚的母亲患有慢性病,她担心父母为了保住工作不得不冒着生命危险。
“我的父母就是我的全部。我害怕他们可能会从我的生活中消失。”
埃塞俄比亚同一村庄的艾哈迈德和内拉在史密斯菲尔德相识、相识、相爱,并结婚。现在,内拉已经怀孕8个月了,这是他们的第一个孩子。去年12月,内拉离开史密斯菲尔德,但艾哈迈德仍将在疫情期间继续工作。艾哈迈德担心他的妻子和未出生的孩子会感染病毒。艾哈迈德说,工厂里的两个朋友已经被诊断出来,他自己也开始感染。
“史密斯菲尔德根本不关心员工,他们只关心自己的钱。”内拉说。
奖金诱使员工在危险环境中工作
为了鼓励员工继续工作,工厂为员工提供500美元“责任奖金”,前提是在月底前完成任务。一些打算在家隔离的员工忍不住“诱惑”选择回来继续工作。
4月9日,史密斯菲尔德在确认80例病例时发表声明,称工厂将于11日至13日关闭三天进行深度清洁。然而,在这三天里,一些员工仍然被要求继续工作。
4月11日,由于确诊人数持续增加,工厂被要求“停产”14天。4月15日,史密斯菲尔德宣布停产。
工人们说,那些在停产前一天进入工厂的工人的工资几乎是平时的两倍,但工厂没有进行深度清洁。“他们还是要在肮脏的楼里工作。”
4月15日工厂最终关闭时,该厂已成为美国疫情爆发式感染的第一热点。
许多肉类加工厂关闭 食品供应处于危险之中
14日,朱莉亚的母亲被告知检测结果呈阳性,朱莉亚本人也有感染症状。
就在同一天,一名64岁的员工因感染新冠肺炎在医院去世,这是工厂的第一个死亡病例。他的寡妇哭着说:“相对于我们的生命,他们更在乎钱,雇主根本不在乎我们的痛苦,工厂里有很多人感染。”
同一天,艾哈迈德也接到了确诊感染的电话。他和妻子开始了在家隔离的日子,他们通过短信交流。内拉把姜茶泡在艾哈迈德门口,艾哈迈德疯狂消毒他接触过的东西。
此外,一些员工仍在焦急地等待测试结果。史密斯菲尔德位于密苏里州和威斯康星州的两家工厂也因疫情关闭。
截至25日,该厂已确诊感染800多人,造成2人死亡。美国疾病控制与预防中心(CDC)近日,该厂相关疫情报告发布,称将采取相关措施帮助该厂尽快恢复生产。
据报道,美国各地的食品加工企业未能在疫情中幸免,这可能对美国食品供应链产生破坏性影响。像史密斯菲尔德这样的大型企业的关闭将给上游产业链造成巨大损失,农民将无处出售牲畜。据悉,约有550家独立农民供应商向史密斯菲尔德出售牲畜。
史密斯菲尔德CEO在宣布工厂停工时,他警告说,美国的肉类供应将受到影响“严重甚至灾难性的影响”。
另一个美国肉类加工巨头——泰森食品(Tyson Foods),26日还警告称,食品供应处于危险之中——不是因为食物不足,而是因为在新冠肺炎疫情的影响下,出于安全考虑关闭了工厂。
目前,泰森食品公司、史密斯菲尔德食品公司和美国已关闭的大型畜禽加工企业JBS美国分公司等。