据《每日邮报》28日报道,一项研究表明,造成全球65万多人死亡的新冠肺炎可能是1948年从蝙蝠进化而来的。
这一发现是学者们在研究新冠病毒(SARS-CoV-2)在原始起源项目中发现。新冠肺炎会导致感染者患新冠肺炎。
这群由宾夕法尼亚州立大学领导的科学家比较了新冠肺炎的病毒病原体和蝙蝠中发现的最接近的病原体。
此前的研究证实,马蹄蝙蝠是新冠肺炎的宿主和可能来源。
由于冠状病毒通常共享遗传信息,并在称为重组的过程中发生突变,因此很难跟踪病毒的演变过程。
分析显示,SARS-CoV-2和它在蝙蝠身上的近亲RaTG有共同的祖先。
至于致命的SARS-CoV-病毒是什么时候从其他冠状病毒中分化出来的,这个问题的准确答案还不得而知。科学家们研究了三个DNA他们得到三个不同的日期来判断病毒何时来自他们的祖先sarbecovirus (SARS-CoV-2属于冠状病毒亚群)分化。
研究人员在学术期刊生物学》上发表的一篇论文中,研究人员表示,初步判定的日期分别为1948年、1969年和1982年,“这说明新冠肺炎谱系在蝙蝠体内悄然流传了几十年”。
研究还发现,SARS-CoV-2与RaTG13有96%的相似度。RaTG13是2013年在蝙蝠身上发现的,1969年从这条姐妹链中分离出来的。
这些科学家警告说,这种病毒在自然界已经存在了40到70年,所以蝙蝠很可能含有其他可能感染人类的冠状病毒。
这项研究再次强调了人畜共病的危险,即病原体从一个物种跳到另一个物种。
经过几个世纪的进化,蝙蝠可以不受几十种冠状病毒的影响,但其中一些可能是致命的,对人类具有高度的传染性。
宾夕法尼亚州立大学生物学副教授伯尼警告说,新冠肺炎疫情非常流行“不会是我们的最后一次”。他说:“冠状病毒具有高度重组的遗传物质,这意味着病毒基因组的不同区域可以从多个基因中衍生出来。”