鹿传老佛爷后,鹿传霖报道了一个非常可怕的消息,说八国联军正在进军保定,恐怕要派追兵杀人。慈禧太后听慌失措,一群人继续西行,前往西安。直到西安,慈禧太后才听说八国联盟没有追赶,心中的一块石头终于落地了。随后,慈禧太后将陕西巡抚衙门改为自己的宫殿,摆出皇帝的派头。据时人记载,慈禧太后在西安御膳一天的费用将花费222银子。老佛爷还告诉岑春轩,当年在北京的时候,御膳的费用是这个的几倍,现在省了不少钱!言语之间,毫无亡国之忧。
虽然西安很安全,但由于陕西连续三年的干旱,造成了大量的受害者。那年冬天,数十万饥寒交迫的受害者涌向省会,向巡抚成年人谋生。但当时,由于慈禧太后逃往西安,巡抚担心这些人进入城市后会制造动乱,所以他命令城门关闭,这些饥饿的人不允许进入城市。
饥饿的人进不了城,只能在郊区挖洞栖息,靠吃草根树皮生存。冬至那天,陕西突然下了大雪。在接下来的几天里,成千上万的人因饥寒交迫而死亡。随着天气变冷,越来越多的人冻死饿死。最后,许多尸体没有被埋葬。
陕西人民过得不好。八国联军进城后,北京人民将遭殃。慈禧太后跑了,宫里的太监和宫女只能自己解散,谋生。太监和宫女在宫中生活多年,没有照顾自己的能力。老佛爷一走,宫里就不乱了。可怜的人走投无路,上吊,投井,服毒,自杀。即使是光绪皇帝最喜欢的珍妃,因为慈禧太后一直很讨厌她,逃跑时也没有带她。最后,珍妃不得不死在井里(据说慈禧太后在离开前强迫她自杀)。
事实上,八国联军并不像预期的那么可怕,只是一支临时拼凑的杂牌军。这支杂牌军主要是日本、俄罗斯、英国、法国和德国的军队,总人数不超过2万人。其中,日本有7000人,法国有4000人,英国和俄罗斯有2000人左右。至于像意大利这样的其他国家,它只是象征性地派一些人参加战争。
就在八国联军进城的清晨,慈禧太后一行已经逃离了西华门。城里的清军得知慈禧太后已经逃走了,都散了。随后,八国联军进入紫禁城。在混乱中,宫殿里的许多珍宝都长着脚,不见了!