白犀牛是一种非常大的犀牛,也是世界上极度濒危的物种。如今,世界上白犀牛数量如此之少的原因实际上来自于人类为了获得犀牛角而大肆猎杀。世界上最后一只白犀牛苏丹每天都受到40名真枪实弹的护卫的保护,没有他们,估计早就被人类猎杀了。
白犀牛是现存第二大犀牛,仅次于非洲象、亚洲象、非洲森林象和印度犀牛。截至2013年,IUCN据非洲犀牛专家组调查,约有20405只白犀牛存活,是现存最多的犀牛。白犀是现存犀牛中最进化、最聪明、最新出现的(早更新世前200万),智力是现存犀牛中最高的,大脑重达360克。在南非、纳米比亚、津巴布韦等国家,白犀牛分为北白犀牛和南白犀牛。
白犀牛强壮,体长340-420cm,尾长55-65cm,肩高165-205cm,体重1300-3600kg,3600kg是目前最大的个体白犀牛记录,虽然人工圈养的非野生白犀牛也超过4000kg。身体圆润厚实,皮肤光滑,厚约3-4厘米,只有耳朵和尾巴有头发,没有大褶皱和皱纹形成的盔甲,头部专业,约120厘米,眼睛很小,分别生长在头部两侧。管状耳朵可旋转,听觉灵敏;嘴里的颊齿是很厚的石灰质层;上唇平而宽,呈方形,因此被称为宽吻犀和方吻犀;角长在鼻子上,两个角一大一小,一前一后。
白犀的角也是所有犀牛中最长的,最高纪录是158.7厘米,像鞭子一样细长,高高耸立,非常特通常前角较长,稍微向后弯曲,长度为60-90厘米,后角较短,长度约为50厘米,雌兽的角度比雄兽长。它的角不是骨头,而是上皮组织的衍生物,由角质纤维积累而成,所以它不生长在骨头上,而是生长在皮肤上,但特别坚硬和锋利,是它自卫和进攻的武器。
很多人会误以为白犀牛是白化后的犀牛,但事实并非如此。白犀牛的名字来自荷兰语weit意思是宽平,主要针对白犀牛的嘴,但当英国人第一次在南非看到白犀牛时,weit”听成了“white于是白犀牛这个名字传开了。而为了区别就把另一种犀牛叫做“黑犀牛”,其实白犀牛并不白,只是因为一个小小的语法错误而被叫成了白犀牛,这其实也是一种蛮有趣的事情。
从体型上看,白犀牛的身材像猪,头长,脖子隆起,背拱;黑犀牛的身材像牛,头短,肩高臀低,有的后角比前角长。最明显的区别是黑犀牛的嘴很尖,有一个类似手指的凸起作用;白犀牛的嘴是矩形的。
白犀牛“苏丹”是一只生活在肯尼亚奥尔佩杰塔野生动物保护区里44岁的雄性白犀牛,苏丹在保护区里享受的不是天伦之乐,而是“享受”40名真枪实弹的日夜看守的“护卫”,不仅仅是因为白犀牛是极其珍贵的品种,更因为“苏丹”是世界上唯一一只雄性北方白犀牛。一般来说,白犀牛的寿命是50岁。现在苏丹不能再繁衍后代了。因此,为了防止小偷伤害苏丹,苏丹的犀牛角已经提前拔掉,护卫们每天都跟着苏丹。
但现在我们必须承认,白犀牛苏丹已经老了,即将死亡,现在世界上只有三只北方白犀牛,饲养员说,苏丹已经习惯了人类的存在,喜欢触摸肚子和耳朵,如果苏丹离开世界,那么世界就不会有北方白犀牛,这意味着北方白犀牛将完全消失在地球上。
我希望有一天,世界上不会有猎杀。犀牛角不怕被盗猎人锯掉,象牙不怕被盗猎人拔掉。鱼刺不再成为人类餐桌上的美味佳肴。人类不应破坏自然的物种平衡,从而真正实现人与自然的和谐。没有生意就没有杀人!
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