恐象是一种生活在史前更新世早期的生物。恐象有一种特殊的象牙,与其他大象完全不同。一般来说,象牙生长在上颚,而恐象生长在下颚并向下生长。然而,恐象并不像猛犸象那样有几米长的象牙。如此特殊的结构也使恐象成为最特殊的大象类型之一VS猛犸象谁更大?
恐怖大象是一种独特的象形长鼻,生活在中新世中期至更新世早期。在长鼻进化史的早期阶段,还分化了一种非常特殊的分支形式,即恐怖大象。和其他长鼻一样,恐怖大象也有一个历史空白期。中新世一开始就相当特别,直到更新世完全消失,除了身体的增加,几乎没有变化。
恐怖大象的头骨没有现代大象高。上颌没有大象牙,但有长鼻子。下颌有一对大象牙,从下颌前端向下弯曲,然后向后弯曲到身体。它看起来像一个巨大的钩子,固定在下巴上。每个脸颊的牙齿由两个横脊组成,脊柱尖锐,略带弧形。臼齿和后前臼齿是垂直撕裂食物的牙齿,表明大象在早期进化分支中独立,其他前臼齿用于压碎食物。颅骨短而低,顶部扁平,枕骨髁大而高,鼻孔向内收缩,应该有大象鼻。吻突长,吻沟宽,下颌很长,向下弯曲,象牙向后弯曲,是恐象的特征。
恐象是当时最大的长鼻动物和陆生哺乳动物。雄性硕恐象的肩高可达4-4.5米,体重超过10吨,足以使皇帝猛犸象、哥伦比亚猛犸象和师氏剑齿相形见绌,仅次于史前陆生兽中的几种巨犀。然而,由于恐象的头又窄又平,表明其大脑容量较小,智商应该不如现象。此外,根据对其鼻腔的分析,它们的长鼻也比现生象类短些。
当然,最不同的地方是下颌上钩状的长牙。学术界对恐象下钩牙的作用一直有不同的看法。有些人认为它可以用来撕掉树皮和树枝,或者从土壤中挖出根和块茎,有些人甚至认为下钩牙可以在恐象喝水或睡觉时固定身体。相比之下,第一种解释更合理,后两种对于巨大的恐象来说太不可思议了。毕竟,人们已经多次观察到非洲象用象牙剥皮,短而弯曲的下钩牙比伸展的长牙更适合这种工作,发现的象牙磨损痕迹也证明了这一观点。
猛犸象曾经是世界上最大的象之一,身高体壮,有粗壮的腿,脚生四趾,头大。其中,母象的象牙一般5米到2米之间。平均而言,公猛犸象象象牙长2米2到2米5,有的可以接近甚至超过3米。它披着金色、红棕色、灰棕色的细毛,皮肤很厚,脂肪层很厚,最厚的可达9厘米。成年猛犸象的肩高为3.6米左右,和恐象还是有一定差距的,体重比恐象轻很多。恐象比猛犸象高,体重也更重。
巨恐大象是恐大象的一种模式。它主要生活在中新世晚期的欧洲,是地中海附近唯一的物种。它最终生活在上新世中期的罗马尼亚。1836年,巨恐大象的整个头骨在黑森-达姆斯塔特的上新世地层被发现。头骨长约1.2米,阔0.9米,比现在的大象大很多。
印度恐怖主义是亚洲体型较小的恐怖主义者,主要发现在印度和巴基斯坦,其特征是巨大的齿列和谷内结节。印度恐怖主义出现在中新世纪中期,在700万年前消失。
博氏恐象是一种以狭窄的吻槽、小但高的鼻腔、高而窄的颅骨为特征的非洲物种。与其他两种恐象相比,它的下颌和下巴更短。博氏恐象出现在中新世纪末,在其他物种消失后仍然存在。化石是在肯尼亚发现的,大约有100万年。