沈万三是明朝的商业富豪,也是中国历史上的超级富豪之一。在明朝,他绝对是首富。关于沈万三最著名的故事是聚宝盆。当然,这只是一个谣言。沈万三到底有多少钱还没有统一的说法。然而,据说至少有20亿两银子,相当于6000多亿元人民币,但无论你有多富有,你都无法避免一个好的结局。沈万三是怎么死的?
沈万三,本名沈富,字仲荣,俗称万三,万户三秀,又称万三秀,作为巨富的别号。元末明初,商人、巨富、吴兴南浔人、元至顺间随父沈佑迁至平江路长洲县东蔡村。沈万三尝身帅其子弟力耕,广辟田宅,富贵金玉,又能推恩以周急难,乡人以长者呼之。三江之利,他依周庄广集货资。后来,通过海外贸易积累了巨大的财富,迅速成为江南资巨万,田产遍天下的第一富豪。周庄以村而辟为镇,也是沈万三的功劳。至于沈万三的富豪,民间甚至传说他有一个聚宝盆,不管把什么东西放在盆里,都可以变成宝藏等等,这反映出他有无数的财富超的赚钱技巧。到目前为止,关于沈万三发财、豪华、田产、经商、家庭生活等方面的故事和传说仍在苏南、浙北、安徽广泛流传。
聚宝盆是中国古代民间传说故事中的瑰宝。据说沈万三之所以致富,是因为他有一个聚宝盆。这个典故来自周人龙的《挑灯集异》:明初沈万三微的时候,看到渔夫持有100多只青蛙,把事情锉掉,用力买,放在池子里。后来喧闹的达旦,贴耳不能睡,早上驱之,看到蛙俱环占一瓦盆,异之,将归咎于浣手器。万三妻偶在盆里遗一银钗,银钗满满,数不清,以钱银为例,由财雄天下。然后,由于聚宝盆传说中财宝的美好含义,被用作招财进宝、滋生财富的家居风水装饰。聚宝盆因其传说中的吸财寓意和纳财功能,被列为金蟾蜍和招财猫的重要风水饰品。在中国,尤其是江南汉族,聚宝盆是镇宅之宝。
沈万三在民间非常有名。自明朝以来,他已经成为超级富豪的象征。嘉靖年间,严嵩掌权。浙江省嘉兴县一位丙辰进士花了2.3万两银子买了官方部门的考官,当时被称为沈万三官。潘金莲在《金瓶梅》中说:南京沈万三,北京枯树湾;人的名字,树的影子。意思是一切都是客观存在的,就像沈万三的名声,北京枯树的影子。所以沈万三有很多钱,是确定的,但是若是具体问起他富到哪种程度,可能大家都不知道。据说沈万三的家产相当于20多亿银子。一两银基本相当于300元,20元*300=6000亿人民币。6000多亿人民币,其他不说,光是纸币堆起来都能堆成一座毛爷爷的大山了。当时有这么多钱,绝对让世界首富汗颜。
洪武六年前后,沈万三帮助朱元璋修建了三分之一的南京城,并要求出资奖励军队。朱元璋愤怒地说:匹夫敢奖励天子的军队绝对是乱民。该杀了。我听说法律是用来杀不法之徒的,而不是杀不祥之人的,马皇后说。人民富可敌国,是人民自身的不祥。不祥之民,苍天必然会给他降灾,陛下何必再杀他?朱元璋听了一些解气,饶过沈万三没杀,把他流放到云南。几年后,沈万三客死在云南,临终前,沈万三照顾孩子一定要把他的尸骨埋在周庄故里的银子浜底。