加快度是形貌速率改变快慢的物理量。速率既有巨细又有偏向,速率改变分三种情形,一是速率巨细和偏向都改变,如抛物线活动;二是速率巨细改变而偏向稳定,如匀变速直线活动;三是速率巨细稳定而偏向改变。匀速圆周活动属第三种情形,是以勻速圆周活动有加快度。
匀速圆周活动质点在某时候t的速率巨细为v,偏向与t时候轨道半径垂直,t+△t时候速率巨细也为v,但偏向与t+△t时候轨道半径垂直,因速率矢量三角形与轨道三角的边二两垂直,以是二个三角形相似,依据相似三角形对应边成比得△v/v=(v△t)/r,括号里是△t时间里质点通过的弧长,在△t充足小时弧长与弦长险些相称。上式整顿得a=△v/△t=v^2/r。
在△t充足小时,因半径抄过的夹角充足小,以是△v与v垂直,又因a与△v同向,以是a指向轨道圆心,故称匀速圆周活动的加快度为向心加快度。