极海冰具有自然恒温器的功效，在调控地球温度方面起紧张作用。是以，北极冰盖面积的改变必要紧密存眷。

美国国度航空航天局 (NASA) 的数据表现，1981年到2010年时期，北极海冰面积均匀每10年至少淘汰13.1%。

2007年颁布的一份研究陈诉展现了大气中温室气体含量增多和北极海冰溶化、冰盖面积缩小之间的干系。

温室气体排放增多、地球温度升高的一个重要缘故原由是人类运动。

北极海冰的消逝，反过来又加剧了地表均匀温度的升高。依据盘算，海冰可以把80%的日照反射回空间，这部门太阳光不会导致地表温度升高。

但海冰溶化、冰盖面积缩小后，太阳直射海洋，90%的热量被海水汲取，整个地域变暖。

粮食短缺

有证据评释，海冰的溶化、冰层变薄已经对极地野生动物造成影响。

纵然是位居食品链顶真个北极熊也无法幸免。

越来越多的地方冰层变薄，无法蒙受北极熊的体重，它们为了觅食，要么绕道，要么下海泅水。

别的，北极圈内子类定居的地方显现北极熊觅食的情形也变得更频仍，有人以为海冰溶化是一个紧张缘故原由 — 北极熊在天然情况按本来的方法越来越难找到食品了。

冷暖洋流

另有一个正在引起更多科学家存眷的题目，是北冰洋波弗特流涡 — 溶化的冰雪、河道和雨水在北冰洋聚拢而成的一个庞大的淡水环流，通常淡水会渐渐流入北大泰西。

假如这个流涡的淡水忽然大量涌入大泰西，大概会削弱大泰西环流的力度，导致西欧和北美天气显现较大改变。

水温较高的大泰西经向翻转环流（AMOC）碰到北冰洋的冰水后降温，下沉，然后向南推进，再从热带携暖流回到北大泰西。这股洋流对西欧和北美的天气有庞大影响。

但是，由于淡水密度比海水低，比海水轻，会浮在上层，如许就会淘汰大泰西环流的力度，减慢洋流轮回速率。

海洋和睦候专家以为，这种情形会对整个半球的天气孕育发生影响，尤其是在西欧，进而影响环球天气。