夜间，数千次巨大的地动震惊着南极的冰层

夜间，数千次微小的地动震惊着南极的冰层

科学家记载下的地动征象大概有助于跟踪冰川溶化

在南极冰架上留宿，你大概会觉得到白昼溶化的冰重新形成时，数千次微小地动的震惊。在近来的一项研究中，芝加哥大学的科学家们在麦克默多冰架上安排了地动检波器，并记载了数十万次微小的“冰震”，这些“冰震”彷佛是由部门溶化的冰池在夜间膨胀和凝结而引起的。这一征象大概有助于科学家追踪冰川溶化的情形，并有助于解说大冰架断裂的缘故原由。“在这些地域，我们每晚会记载下数万、数百乃至数千个如许的冰块，”研究陈诉的合著者道格拉斯·马卡耶尔(Douglas MacAyeal)说。“地动检波器大概是我们长途监测冰川溶化的一种有用要领。”

天气改变正在导致南极溶化，但冰川学家仍在绘制溶化的方法、所在和缘故原由。关于这个历程，我们仍有许多不相识的地方——2002年产生的拉尔森B冰架大范围坍塌变乱就证明白这一点，令冰川学家感触不测——而相识这些机制是猜测将来冰层的要害。

MacAyeal和他的团队对浮冰架上的“地动”的作用很感兴趣。(你大概还记得几周前极地涡旋激发的寒流时期，芝加哥和中西部地域产生冰霜地动的报道，其时住民陈诉夜间有隆隆声或破碎声;这是雷同的机理。但是他们想知道这种征象在南极的冰中产生的频率，以及它在冰的溶化和破碎中大概饰演的脚色。

研究小组在麦克默多冰架上的季候性融水湖周边的两个所在，在融冰季候设置了60天的地动检波器。一个是干燥;另一种是泥浆，溶化的水形成并重新凝结。他们发觉，较为湿润的地域夜间地动运动频仍。MacAyeal解说说:“在这些池塘里，每每会有一层冰笼罩在溶化的水面上，就像你看到的湖面上只结了冰一样。”当夜间温度降落时，顶部的冰会紧缩，下面的水在结冰时会膨胀。它会扭曲上盖，直到最终啪的一声折断。

能量振动到四周情况中，在那边被地动仪吸收。MacAyeal说，有些缝隙会愈合，但有些不会。这或许可以解说为什么冰山在一年中较冷的时间断裂得更频仍。MacAyeal说:“或许这种情形产生的时间更长，速率更慢。”

这一发觉为我们了解冰架上的融池四周的物理和历程增加了紧张的一环——尤其是假如它能关心研究职员长途跟踪南极的融池的话。MacAyeal说:“将这一技能应用到我们监测冰的其他要领中大概会非常有效。”