中国发觉生存在2.48亿年前的“鸭嘴兽”

假如你存眷近来的古生物消息，必然会看到关于史前“鸭嘴兽”的报道，这一种生存在三叠纪时期中国湖北的鸭嘴怪龙，它便是扇桨龙。

没有脑壳先得名

提及扇桨龙的发觉，可以追溯到上世纪的70年月，其时湖北省远安县当局派出事情组到山区举行观察，无意偶尔发觉了古生归天石。储存在石板上的化石可以或许清晰的看到完备的身材、尾巴和四肢，唯独缺了脑壳，于是化石被收藏起来，编号为WGSC V26020。

图注：扇桨龙化石，上面的编号WGSC V26020，下面的编号IVPP V4070，图片来自论文

厥后，人们又在远安县旁的南漳县发觉了另一具化石，但是同样没有脑壳，化石被中科院古脊椎动物与昔人类研究所收藏，编号为IVPP V4070。

正是由于没有脑壳，在湖北省发觉的这两具化石一向没有研究定名。到了1991年，中国闻名的古生物学家董枝明与罗伯特·卡洛（Robert L. Carroll）配合完成了一篇史前湖滨情况古生物学论文，在文章中就提到了编号为IVPP V4070的化石。论文中阐发了化石中包罗的独立特性，以为化石代表了一个新物种，但是终极没有定名。

图注：有“中国龙王”之称的董枝明，图片来自网络

时间一晃到了2015年，中国地质观察局部属的武汉地质观察中间找出了编号为WGSC V26020的化石而且举行了研究，终极将其定名为扇桨龙（Eretmorhipis），学名来自古希腊语中的“ερετμον”（意为“桨”）和“ῥιπίς ”（意为“扇子”），代表了化石中鳍状肢的形状。扇桨龙的模式种名为卡洛董氏扇桨龙（Eretmorhipis carrolldongi），种名是献给董枝明与罗伯特·卡洛，正是他们初次提出了扇桨龙的存在。

史前“鸭嘴兽”

只管扇桨龙被定名，但是我们并不知道它究竟长什么模样，由于已知的化石缺乏头骨部门。2018年，古生物学家最终在湖北省发觉了更多的扇桨龙化石，并且是储存有头骨的。头骨的发觉让古生物学家大吃一惊，扇桨龙本来长着像今日鸭嘴兽一样的脑壳。

图注：扇桨龙的完备化石及骨骼线图，图片来自网络

图注：扇桨龙的头骨，图片来自论文

扇桨龙的体长不敷1米，脑壳特别的小，只有5厘米长，相称于整个别长的二非常之一。扇桨龙有扁而宽的嘴巴，一对鼻孔在头顶上。假如你比拟扇桨龙与鸭嘴兽的头骨，会发觉很像，以是扇桨龙的脑壳与鸭嘴兽是很像的。

扇桨龙的小脑壳之后是肥大的身材和长长的尾巴，在它的背上另有角质的突起，这是从化石中可以或许看到的。在扇桨龙的身材两侧，有一前一后两对大鳍状肢，形状好像扇子，它也是以而得名。

图注：鸭嘴兽（a）与扇桨龙（b）的头骨比拟，图片来自media.eurekalert.org

图注：扇桨龙的回复复兴图，其脑壳真的非常小，图片来自网络

从扇桨龙的形状看，它显着是一种水生爬举措物，从分类上属于湖北鳄目。

浑水觅食不消眼

图注：中间电视台报道的扇桨龙，图片来自网络

图注：鸭嘴兽属于盲感到捕食动物，图片来自网络

扇桨龙最格外的地方照旧它那鸭嘴兽一样的脑壳，这也成为其被报道的噱头！相似的脑壳不但可以或许更正确地举行参考回复复兴，并且可以或许探寻扇桨龙的生存习性。扇桨龙很大概与鸭嘴兽一样，生存在潜水之中，它会用柔软的嘴壳探测虾，蠕虫和其他小型无脊椎动物。扇桨龙很大概会在薄暮和夜间出来觅食，此时四周情况的能见度很低，以是它的眼睛基础就派不上用场，重要照旧靠嘴壳觅食，以是扇桨龙成为已知最早通过盲感到觅食的脊椎动物。

图注：扇桨龙生存回复复兴，图片来自网络

从扇桨龙的形状上看，它属于完全的海生爬举措物，生存在浅海情况。今日的湖北省位于大陆内部，但是距今2.48亿年前的早三叠世时期却被海水沉没。假如你找出一张早三叠世的舆图就会发觉，其时中国的南边地域照旧一片位于海洋之中的陆块，生存着很多海洋生物，以是今日我们可以或许在湖北省发觉大量的海洋生归天石。

图注：早三叠世的地球，图片来自http://palaeos.com

图注：形状同样奇怪的湖北鳄，图片来自维基百科

除了扇桨龙，古生物学家已经在湖北省的远安县和南漳县发觉了属于湖北鳄目标湖北鄂、似湖北鳄、始湖北鳄、南漳龙、扇桨龙，属于鳍龙类的欧龙、贵州龙，属于鱼龙类的巢湖龙等等。古生物学家将这个动物群定名为南漳-远安动物群，而扇桨龙正是南漳-远安动物群中的一份子。

关于扇桨龙的最新研究富厚了湖北鳄目标多样性，而关于南漳-远安动物群的研究评释海洋生态情况在二叠纪生物大灭尽之后的早三叠世就已经规复，海生爬举措物也完成了初次辐射！

参考资料：

1. Xiao-hong Chen; Ryosuke Motani; Long Cheng; Da-yong Jiang; Olivier Rieppel (May 27, 2015). "A New Specimen of Carroll's Mystery Hupehsuchian from the Lower Triassic of China". PLoS ONE. 10 (5): e0126024. doi:10.1371/journal.pone.012602

2. 阎春波:程龙:Andrea Tintori:李志宏:杨博：鄂西早三叠世南漳-远安动物群地层特性及古地理情况剖析[J]；中国古生物学会第十二次天下会员代表大会暨第29届学术年会论文择要集；2018

3. 陈荣；陈丰红；程龙；间春波；湖北南漳-远安动物群及其生物苏醒意义；地质学报9 0 卷第3 期；2016 年3 月 409~420

图片 / 网络（侵删）

笔墨 / 古生物探究（江泓）

排版 / 古生物探究