公元395年,罗马皇帝将国家分为两个儿子,西部是西罗马帝国,东部是东罗马帝国(也称为拜占庭帝国),拜占庭帝国生存时间最长,超过1000年,但最终被奥斯曼帝国摧毁,最大的原因与十字军东征有很大关系。
拜占庭帝国兴衰史当时西罗马帝国存活不到100年,但像他一样属于罗马帝国的拜占庭帝国存在了近1000年。然而,1000多年后,强大的拜占庭帝国无法逃脱被摧毁的命运。至于西罗马帝国被摧毁的主要原因是它国家内部的斗争,也就是说,人们称之为巢穴斗争,最终被外人利用,所以拜占庭帝国存在了1000多年显然不是这个原因,否则它就会被摧毁。
要说拜占庭帝国必须提到十字军东征的历史,这是一场持续了近200年的宗教战争。当时,拜占庭帝国的统治者阿莱克修斯一世成立了一支专门打击突厥人的军队,这也是十字军东征的第一个起源。事实上,拜占庭帝国此时是十字军的朋友,但朋友也会成为敌人。到了第三次十字军东征的时候,十字军的想法和目的已经很明确了,那就是占领拜占庭帝国,当然这一次是没有成功的。
然而,在第四次十字军东征的过程中,这一目的显然是间接实现的。十字军占领了当时拜占庭帝国的首都君士坦丁堡,并在这里建立了伪政权,曾经强大的拜占庭帝国不断被削弱。虽然拜占庭帝国后来又回到了中国,但这并不能阻止拜占庭帝国被摧毁,因为一个强大的奥斯曼帝国出现了。
奥斯曼帝国在1453年的时候终于攻破了君士坦丁堡的防守,拜占庭帝国的国王也以身殉国了,至此,这个存在了将近1000多年的帝国灭亡了。不过相比于自己的兄弟国家西罗马帝国,拜占庭帝国是幸运的,至少他的存在时间是西罗马帝国的几倍,而且强盛时期的辉煌也是当时很多国家都无法比拟的。